Weisheit für Anfänger und Fortgeschrittene
König Salomo gilt als Inbegriff biblischer Weisheit. Seine Bitte um ein "hörendes Herz" prägt die Tradition ebenso wie die ihm zugeschriebenen Sprüche und Lieder. Das Buch der Sprichwörter entfaltet daraus ein Bildungsprogramm, das Unerfahrene wie Weise gleichermaßen anspricht und Bildung als lebenslangen Prozess versteht.
Zu den herausragenden Eigenschaften eines altorientalischen Königs gehört seine Weisheit. So zumindest sollte es sein – der Theorie nach. Von König Salomo wird erzählt, dass er diese Eigenschaft in außergewöhnlicher Weise besaß. Geradezu sprichwörtlich ist das salomonische Urteil. Eine derartige Weisheit konnte nicht von dieser Welt sein und so ist uns im Buch der Könige eine Erzählung überliefert, die davon berichtet, wie der noch junge und unerfahrene König in den Besitz dieser alles menschliche Maß überschreitenden Weisheit gelangte: In einem nächtlichen Traum im unmittelbaren Anschluss an eine Opferhandlung wurde ihm von Gott ein Wunsch freigestellt.
Die Bitte des Königs lautete: "Verleih deinem Knecht ein hörendes Herz, damit er dein Volk zu regieren und das Gute vom Bösen zu unterscheiden versteht!" Daraufhin gab ihm Gott zur Antwort: "Weil du gerade diese Bitte ausgesprochen hast und nicht um langes Leben, Reichtum oder um den Tod deiner Feinde, sondern um Einsicht gebeten hast, um auf das Recht zu hören, werde ich deine Bitte erfüllen. Siehe, ich gebe dir ein so weises und verständiges Herz, dass keiner vor dir war und keiner nach dir kommen wird, der dir gleicht" (1 Kön 3,9-12).
König Salomo gilt in der biblischen Tradition als der Patron der Weisheit. Vor diesem Hintergrund ist verständlich, dass man ihm die weisheitlichen Bücher Sprichwörter, Kohelet und Hohelied sowie das auf griechisch verfasste Buch der Weisheit zugeschrieben hat:
"Er verfasste dreitausend Sprichwörter und die Zahl seiner Lieder betrug tausendundfünf. […] Von allen Völkern kamen Leute, um die Weisheit Salomos zu hören, Abgesandte von allen Königen der Erde, die von seiner Weisheit vernommen hatten" (1 Kön 5,12-14).
In dieser Tradition steht die Überschrift des Buches der Sprichwörter: "Sprichwörter Salomos, des Sohnes Davids, des Königs von Israel." Die Überschrift bezieht sich auf das ganze Buch, nicht nur auf den ersten Teil (Spr 1-9).
Weisheit und Bildung
Im unmittelbaren Anschluss an die Überschrift folgt der Prolog, der den Zweck des Buches angibt. Dabei fällt auf, dass sich das Buch der Sprichwörter an zwei unterschiedliche Adressatenkreise richtet: zum einen an die "Unerfahrenen und die Jugend", zum anderen an "den Weisen". Für das Verständnis des Buches ist diese doppelte Adressatenangabe von großer Bedeutung. Denn es konzipiert damit so etwas wie einen lebenslangen Lernprozess. Zum einen vermittelt das Buch die Grundlagen der Erziehung und Bildung. Damit richtet es sich an diejenigen, die noch nicht viel wissen, die "Unerfahrenen". Das sind gewöhnlich, wie ausdrücklich gesagt wird, junge Menschen. Doch darin erschöpft sich das Buch nicht. Auch derjenige, der bereits weise ist, soll hören und das, was er an Weisheit empfangen hat, vermehren.
Mit insgesamt zehn Begriffen aus dem Bedeutungsfeld von Wissen, Weisheit, Bildung und Erziehung sowie Gerechtigkeit und Redlichkeit werden die Inhalte des zu vermittelnden Wissens und die damit einhergehenden Haltungen umschrieben. Dabei kommt dem Begriffspaar "Weisheit und Bildung" eine Schlüsselrolle zu, da es am Anfang und am Ende der Einführung begegnet und somit den Text in einen Rahmen spannt:
1 Sprichwörter Salomos, des Sohnes Davids, des Königs von Israel:
2 um zu erkennen [kennenzulernen und anzunehmen] Weisheit und Bildung,
um zu verstehen Worte der Einsicht,
3 um anzunehmen verständig machende Bildung,
Gerechtigkeit und Recht und Redlichkeit,
4 um zu geben Unerfahrenen Klugheit,
dem Jugendlichen Wissen und Besonnenheit.
5 Es höre der Weise und füge Lehre hinzu,
und der Verständige erwerbe Führungskunst,
6 um zu verstehen Sprichwort und Anspielung,
Worte der Weisen und ihre Rätsel.
7 Die Furcht des HERRN ist Anfang der Erkenntnis,
Weisheit und Bildung verachten die Toren.
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